EEUU ha comunicado este jueves a sus socios internacionales que abandonará el Tratado de Cielos Abiertos (TCA), un tratado que permite a 35 países, entre ellos España, realizar vuelos de observación sin armas sobre sus respectivos territorios con objeto de promover la confianza entre Estados y evitar los conflictos.
El gobierno norteamericano ha dicho que quiere retirarse del TCA porque Rusia lo está violando y porque las imágenes tomadas por esos vuelos se pueden obtener más rápidamente y a coste menor de satélites gubernamentales o comerciales.
“Rusia no se ha adherido al tratado, de modo que nosotros nos retiraremos hasta que se adhiera. Pero existe una muy buena posibilidad de que elaboremos un nuevo acuerdo o de que hagamos algo para reconstituir el Tratado”, dijo Trump en la casa Blanca a los medios informativos, sin entrar en detalles.
El secretario de Estado norteamericano, Mike Pompeo, señaló que EEUU comunicará oficialmente este viernes su retirada del TCA y que la decisión entrará en vigor dentro de seis meses. Pero añadió que EEUU puede reconsiderar su salida si Rusia vuelve al pleno cumplimiento del TCA.
El TCA fue firmado en Helsinki el 24 de marzo de 1992 y entró en vigor el 1 de enero de 2002. Constituye uno de los pilares fundamentales dentro de las Medidas de Fomento de la Confianza y Seguridad (MFCS) que han permitido una evolución muy positiva en la construcción de un espacio geoestratégico más seguro y estable en toda el área OSCE.
El llamado régimen de cielos abiertos establece un sistema que permite la realización de vuelos de observación y recogida de datos (películas de vídeo, fotografías, imágenes de infrarrojos y radar) de unos Estados sobre otros, de acuerdo a unas reglas y procedimientos detallados. La información obtenida se utilizará exclusivamente a los efectos del Tratado y estará a disposición del resto de Estados parte previa petición.
España pertenece al Grupo de Estados Parte de la Unión Europea Occidental (UEO) del TCA. Nuestro país dispone de una cuota de cuatro vuelos anuales que ejerce, de forma compartida con otros aliados, sobre la Federación de Rusia y Bielorrusia, Bosnia Herzegovina, Georgia y Ucrania.
España pertenece, además, al Grupo denominado “POD”, que es un equipo que contiene los instrumentos de observación permitidos por el Tratado. El equipo se coloca en un ala del avión (un C-130 Hércules) y no precisa que en la aeronave se realicen modificaciones permanentes para su uso. Además de España, integran este Grupo Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Canadá, Francia, Grecia, Italia y Portugal.
La Comisión Consultiva de Cielos Abiertos es el órgano que realiza el seguimiento de la aplicación del Tratado, introduciendo normativa para hacer más efectivos los vuelos, actualizando normas o reglamentando el uso de nuevas tecnologías.
El 12 de julio de 2010, la Comisión Consultiva de Cielos Abiertos, tras un largo periodo de discusiones y posturas encontradas entre los Estados Parte del TCA, aprobó la transición a la tecnología digital de sensores en su decisión 09/10, lo que supuso un gran avance hacia la modernización del TCA anclado hasta la fecha en una tecnología obsoleta y excesivamente cara. Para obtener un mayor rendimiento de los vuelos, el Tratado de Cielos Abiertos contempla la posibilidad de que dos o más Estados parte puedan formar un “Grupo de Estados”, cuya principal consecuencia es que entre ellos pueden redistribuir sus cuotas activas y pasivas.
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